La Milano Design Week è alle porte. E come ogni anno, segna l’arrivo di qualcosa che va oltre l’oggetto: un design che si attraversa, si vive, si scopre passo dopo passo. È qui che si inserisce A Garden of Curiosity, l’installazione firmata MINI e Paul Smith al Salone del Mobile 2026: non un semplice progetto espositivo, ma un invito a entrare dentro un’idea fatta di colore, ironia e libertà creativa. In perfetto stile brit.
Un giardino dove il design prende vita
All’interno dello storico Palazzo Borromeo d’Adda, MINI e Paul Smith costruiscono un mondo parallelo. Un giardino, sì, ma lontano da qualsiasi immaginario statico.
Si entra attraversando una passerella in legno, si supera una porta rossa — simbolica, quasi narrativa — e si viene catapultati in uno spazio dove tutto è pensato per essere vissuto, non solo guardato. Sentieri tra piante ed erbe, piattaforme aperte, installazioni cubiche: ogni elemento è progettato per guidare il visitatore in un’esperienza immersiva. E poi lei, la firma visiva di Paul Smith: la Signature Stripe, che attraversa lo spazio come un filo conduttore, legando architettura, texture e colore.
Il risultato è un ambiente che lavora su più livelli: visivo, sonoro, percettivo. Un design che coinvolge davvero tutti i sensi.
A Garden of Curiosity funziona perché non si limita a raccontare il design: lo mette in mano ai visitatori. Nella Colour Theory Room il colore diventa materia viva: i visitatori possono intervenire direttamente su una parete interattiva, creando combinazioni sempre nuove. Un processo continuo, che evolve nel corso della giornata.
Poi c’è la Listening Room, dove la voce di Paul Smith accompagna l’esperienza, trasformando il colore in racconto, in riflessione. E infine gli spazi aperti, pensati per rallentare, fermarsi, respirare. Un gesto quasi controcorrente durante una delle settimane più frenetiche dell’anno a Milano.
Il punto d’incontro tra MINI e Paul Smith
Non è la prima volta che MINI e Paul Smith si incontrano. Ma ogni volta sembra la prima.
A unirli è qualcosa che va oltre l’estetica: una visione condivisa del design come espressione personale, come gioco serio tra creatività e funzione. Ottimismo, curiosità, attenzione al dettaglio: sono questi gli elementi che definiscono il progetto.
Come sottolinea Holger Hampf, Head of MINI Design, questa collaborazione nasce da una passione comune per artigianato, innovazione e individualità, trasformando l’installazione in un’esperienza fatta di colori, suoni ed espressività.
Prima ancora di entrare nel giardino, il percorso racconta qualcosa di più profondo: la storia di questa collaborazione. Dal 1998 a oggi, MINI e Paul Smith hanno costruito un dialogo fatto di sperimentazione e visione.
Tre modelli, esposti nel cortile, ne sono la sintesi:
- la Paul Smith 40th Anniversary Mini (1999), trasformata in una vera opera d’arte con 86 strisce in 26 colori
- la MINI STRIP (2021), esercizio radicale di sottrazione e funzionalità, basato sul principio del “less is more”
- e l’ultima MINI Cooper Paul Smith Edition, che porta questo linguaggio nel presente
Tre interpretazioni diverse, un’unica idea: il design come linguaggio vivo.
E la nuova MINI Cooper Cabrio Paul Smith Edition è proprio il centro dell’esperienza, punto di equilibrio tra installazione e prodotto. Linee, materiali e dettagli riflettono lo stile di Paul Smith, mantenendo intatto lo spirito MINI: giocoso, indipendente, immediatamente riconoscibile. Il colore Nottingham Green, sviluppato appositamente, diventa uno degli elementi chiave: lo ritroviamo nei dettagli, dalle calotte degli specchietti alla griglia frontale, fino ai coprimozzi firmati. Un approccio che sintetizza perfettamente il concetto di “classic with a twist”.
A Garden of Curiosity non è dunque solo installazione, ma un manifesto. Un invito a guardare le cose con occhi diversi, a sperimentare, a uscire dai percorsi già tracciati.
Un approccio che MINI e Paul Smith condividono da sempre, e che qui trova una delle sue espressioni più complete. In un mondo che tende a semplificare tutto, questo progetto fa l’opposto: arricchisce, stratifica, stimola. E soprattutto, invita a entrare.
Preparatevi: l’installazione A Garden of Curiosity sarà aperta al pubblico dal 21 al 26 aprile 2026, presso la House of MINI in Via A. Manzoni 41, Milano, con orario 10:00 – 19:00.
